Le concept et la pratique des cérémonies annuelles des traités se fondent sur le Rapport du Millénaire présenté à l’Assemblée générale par le Secrétaire général (A/54/2000), dans lequel ce dernier soulignait le besoin de « fournir[…] aux chefs d'État et de gouvernement […] assist[ant] au Sommet du millénaire des facilités spéciales leur permettant de signer tout traité ou convention dont le Secrétaire général est dépositaire ». Depuis lors, toutes les facilités nécessaires sont mises à disposition à cet effet durant le débat général de chaque session de l’Assemblée générale, et les chefs d’État ou de gouvernement, les ministres des affaires étrangères ou autres représentants de l’État dûment autorisés saisissent cette occasion unique d’exprimer leur soutien aux traités multilatéraux et à l’état de droit. Comme envisagé il y a des années, les cérémonies des traités tenues successivement ont suscité chez une majorité croissante d’États un regain d’enthousiasme pour la participation à ces traités. En signant des conventions multilatérales ou en déposant leurs instruments de ratification ou d’adhésion, ou par le biais d’autres instruments établissant leur consentement à être liés, les États Membres contribuent fortement à promouvoir l’état de droit dans les relations internationales et la cause de la paix.